Retourner à la genèse des choses n'est pas toujours une partie de plaisir. Après avoir terminé la désormais culte série-suite-remake Battlestar Galactica des années 2000, ma curiosité m'a poussé à regarder la série originelle datant donc vous vous en doutez de 1978.

Cette première série est composée de 24 épisodes qu'il convient de découper en deux parties bien distinctes. En effet, Les 12 premiers et les 12 derniers épisodes affichent un ton et un traitement tellement différent qu'on en vient presque à les considerer comme deux saisons distinctes l'une de l'autre.
La première moitié fut pour moi un vrai calvaire à regarder, tant elle est ringarde, maladroitement écrite et interprété de facon pour le moins caricaturale. On baigne en pleine SF des familles, pleine de bons sentiments et de moralité bien tranché. Les méchants sont méchants. Les gentils sont gentils. Et les Cylons sont en plus des robots stupides et que l'on peut donc tuer sans choquer la jolie petite famille ricaine présente devant sa TV.

L'histoire est la même que pour la version moderne mais le traitement est donc radicalement différent. Point de remise en question de chaque protagoniste ou de psychologie lourde et opressante. Ici, on voyage de planète en planète avec chacune son univers kitch ( là un monde futuro-western, là un monde médiéval..) et ses mises en scène abracadabrantesques. Avec toujours les Cylons en guise d'opresseur robotiques pour faire valoir les héros.

Puis on en arrive au douzième épisode et d'un coup le ton change. Les histoires deviennent plus profondes, les personnages plus complexes avec des relations moins typées. Les situations deviennent plus ambigüe et les Cylons eux mêmes disparaissent du premier plan!
Cela commence avec le retour du Battlestar Pegasus et se poursuit avec les "anges", un procès présidé par Adama, des tournois de "triades", une galaxie avec des opresseurs "ambiance IIIème Reich", une mutinerie avortée...Ca ne vous rappelle rien? Et oui effectivement...
Cette seconde moitié correspond donc bien plus à l'ambiance Galactica telle que je l'attendai et la version moderne est bel et bien inspiré de cette seconde partie.
Deux petite particularité sur deux épisodes: l'un rappelant furieusement le principe de "Code Quantum" avec un Apollo dans la peau d'un autre homme dont il prends l'apparence et d'un ange gardien qu'il est le seul a pouvoir voir. Quand on sait que l'un des producteur-réalisateur de la série s'appelle Donald Bellisario...et qu'il améliorera encore ce principe dans quelques épisode de Magnum avant de le finaliser donc dans Quantum Leap, tout devient clair!

L'autre point provient d'un personnage apparaissant dans l'épisode "meilleurs voeux de la Terre" étant apparement plus ou moins d'ascendance "frenchie" et qui avec sa combinaison argenté et sa chevelure noire hirsute m'a étrangement rappelé quelqu'un d'autre...
Christin et Mézières ont du être lu outre-atlantique...

Johny, Boomer,Sheba, Commandeur Adama,Athena,Apollo(juste la tête), Cassiopé et Starbuck

Questions personnages justement, la première chose qui m'a marqué ce sont les noms. Alors que pour la version récente "Apollo" "Starbuck" "Boomer" etç ...ne sont que des surnoms de pilote de Viper, dans la première mouture ce sont bel et bien les noms des protagonnistes. OK. Ensuite il y a les changements de sexe ou "d'origine ethnique"; Starbuck passant d'état masculin à féminin tout comme Boomer qui lui passe carrément d'homme noir à femme asiatique (notons que dans les 2 séries, se passant dans l'espace intersidéral, il n'y a pas de problème racial quelconque mais plûtot des problèmes "coloniaux", les relations entre certaines planètes des 12 colonies étant tendu). Les changements sont bien vu pour la plupart mais je préfère le "Colonel Tigh 78" par rapport à sa version moderne. Bien que le personnage soit finallement très différent.
Adama tiens le même poste, voir plus étant donné l'absence de chef politique dans cette première version. Olmos reste cependant bien plus charismatique dans le rôle....
Baltar reste quand à lui le responsable de la chute des colonies, mais son attitude caricaturale en chef des cylons en première partie et en prisonnier en seconde rend la réinterprétation du perso par James Callis magistrale.
Passons maintenant à ceux que je ne conaissais pas et il n'y en a pas des moindres. Athéna d'abord qui -surprise- est à l'origine la soeur d'Apollo! Son personnage -ou plutot juste son nom- sera réutilisait dans la version 2000. En parlant des enfants d'Adama, Zak est présent dans le téléfilm pilote où on le voit mourrir. Pour la nouvelle série on ne le voyait jamais sauf Spoiler dans des flashback du dernier épisode. Cassiopé, petite amie de Starbuck, au role assez étrange, étant à la fois infirmière, guérisseuse, "dame de compagnie" et bien d'autre choses...Passons rapidement sur Sheba (miaou), mignonne pilote fille du commandant Cain du Pegasus et attaquons le gros morceau qui se constitue de l'insuportable Boxey et son abominable chien robot Muppet...

Présent surtout dans la première partie, ses deux inutiles et ignobles personnages sont quasi-absent de la seconde(ouf!). L'horrible chien disparaissant même totalement après le 14ème épisode (joie)!
Ils représentent assez bien le ton familial voulu se révélant finalement ridicule sur laquelle la série débuta. Heureusement elle se rendra compte de son erreur et nous livre une bien meilleure seconde partie.

Richard Hatch interprétant le héros Apollo en 78, en compagnie de Lee "Apollo" Adama et dans son rôle du dissident Tom Zareck en 2005

Pour finir je tiens à dire l'excellence des effets spéciaux qui aujourd'hui encore n'ont pas trop vieilli..;enfin si bien sur...mais quand on pense que ca date de 78 et qu'on se remémore certaines horreurs des années 80, on ne peut que s'incliner devant les efforts fournis (surtout les batailles spatiales).

Starbuck '78 (Dirk Benedict-dit Futé) et Kara "Starbuck" Thrace '05 dans un Starbucks (HAhaha...)

Je m'apprête maintenant à visionner la seconde série datant de 1980 qui parait-il est une vraie insulte à la première....allons voir çà!